Kuuleeko norsunluutornissa kukaan?

Tiistai 4.8.2009

Eilen oli tämän syyskauden ensimmäinen kaupunginhallitus. Aloitimme syyskauden talouden tunnuslukuja katsellen, eikä kovin mukavalta näyttänyt. Verotulot tulevat alittumaan ja menot ylittymään, tappiota tulee arvion mukaan tälle vuodelle noin 6,5 miljoonaa euroa. Työttömyys on noussut Lahdessa jo 15,1 prosenttiin kesäkuussa ja tästä aiheutuu tietenkin sekä lisäkustannuksia että verotulojen menetyksiä kaupungille.

Kuntaliiton Kietäväisen ja muidenkin kuntatalouden asiantuntijoiden mukaan vähintään joka kolmas kunta suunnittelee lomautuksia ensi vuodelle. Kuntaveroprosenttia ollaan nostamassa 120 kunnassa. Taantumasta johtuva verotulojen romahdus asettaa kovan veroprosentin korotuspaineen kaikkialla. Kunnat myös velkaantuvat vauhdilla ja tulevaisuudessa yhä suurempi osa kunnan tuloista käytetään korkomenoihin ja velkojen lyhennyksiin.

Kunnat tuottavat suurimman osan yhteiskuntamme palveluista. Vaikkapa sosiaali- ja terveyspalvelut ja perusopetus tulevat joutumaan säästökuurille, mikä tietää väkisinkin heikentyviä palveluja, palveluverkkojen supistamista ja kasvavia jonoja. Kuntaministeri esittää lääkkeeksi toimintojen tehostamista. Jo nyt on esimerkiksi Lahdessa tehostettu niin paljon toimintoja, että niitä siirretään yksityiseltä takaisin kuntapalveluiksi, koska osataan itse tehdä yksityistä halvemmalla. Tehostamalla palveluita ei enää saavuteta kustannussäästöjä.

No, mitä tekee hallitus? Budjettiriihessä se ei tule osoittamaan lisävaroja kunnille, vaan hallitus olettaa kuntien tulevan toimeen omillaan ja ottavan osaa elvytykseen. Realismi ei ole tavoittanut norsunluutornia, kuntapalveluita ei valitettavasti oletuksilla tuoteta.